Der HTTP-Statuscode „304 Not Modified“ zeigt, dass sich der angefragte Inhalt seit dem letzten Abruf nicht geändert hat. Der Client kann also seine zwischengespeicherte Version der Ressource nutzen, statt sie erneut vom Server herunterzuladen. Das ist effizienter und spart unnötige Datenübertragung.
Ein Beispiel: Ein Browser fragt ein Bild oder eine Webseite an und schickt dabei mit, wann er diese Ressource zuletzt abgerufen hat. Hat sich die Ressource seitdem nicht geändert, antwortet der Server mit dem Statuscode 304 und der Browser nutzt seine zwischengespeicherte Version. Das verkürzt die Ladezeit und entlastet Server und Netzwerk.